Регулятор росту рослин є продуктом органічного синтезу, мікроаналізу, фізіології та біохімії рослин, сучасного сільського господарства, лісівництва, садівництва та культивації та інших всебічних науково-технічних розробок. З 1920-х по 1930-ті роки було виявлено, що незначні кількості природних рослинних гормонів, таких як етилен, 3-індолоцтова кислота та гіберелін, можуть контролювати ріст і розвиток рослин. У 1940-х роках було розроблено дослідження синтетичних аналогів -2, 4-D, аміноефіру (DA-6), клопраміду, нітрофенолу натрію, -нафтооцтової кислоти та ютану, які поступово використовувалися для формування категорія пестицидів. За останні 30 років було синтезовано все більше регуляторів росту рослин. Однак через складність технології застосування регулятори росту рослин розвиваються не так стрімко, як інсектициди, фунгіциди та гербіциди, а також невеликі масштаби їх застосування. Але з точки зору модернізації сільського господарства, регулятор росту рослин має великий потенціал розвитку, у 1980-х роках прискорив тенденцію розвитку. Китай почав виробляти та застосовувати регулятори росту рослин у 1950-х роках.
Для цільових рослин регулятори росту рослин – це екзогенні непоживні хімічні речовини, які зазвичай можуть передаватися до місць дії в організмі рослини. У дуже низькій концентрації вони можуть сприяти або гальмувати деякі ланки життєвого процесу, змушуючи його розвиватися відповідно до потреб людини. Кожен регулятор росту рослин має конкретне призначення і його застосування є технічно складним. Лише за певних умов застосування (включаючи зовнішні фактори) він може справляти специфічний вплив на цільову рослину. Зміна концентрації часто призводить до протилежного ефекту, наприклад, посилення ефекту при низькій концентрації та гальмування ефекту при високій концентрації. Регулятори росту рослин мають багато ЗАСТОСУВАНЬ залежно від виду та цільової рослини. Наприклад: контроль проростання та періоду спокою; Сприяння вкоріненню; Сприяти подовженню та поділу клітин; Контроль бічних бруньок або плодів; Контрольний тип рослини (короткий і сильний проти вилягання); Контролюйте цвітіння або стать, викликайте плоди без насіння; Рідкі квітки та рідкісні плоди, контроль опадання плодів; Для контролю форми або стиглості плодів; Підвищення стресостійкості (стійкість до хвороб, посухостійкість, солестійкість, морозостійкість); Посилення здатності засвоювати добрива; Підвищити цукор або змінити кислотність; Поліпшення смаку і кольору; Сприяти виділенню латексу або смоли; Дефоліація або звільнення (при механічному збиранні); Зберігання тощо. Деякі регулятори росту рослин є гербіцидами, якщо їх використовують у високих концентраціях, а деякі гербіциди регулюють ріст при низьких концентраціях.