Івермектин — новий, високоефективний і малотоксичний протипаразитарний антибіотик широкого спектру дії. Він особливо ефективний у знищенні як внутрішніх, так і зовнішніх паразитів, особливо нематод і членистоногих. Однак він неефективний проти стрічкових глистів, сосальщиків і найпростіших.
Види внутрішніх паразитів, які можна лікувати івермектином, включають шлунково-кишкові черв’яки (переважно аскариди) у коней, великої рогатої худоби, свиней, овець і кіз, а також легеневі черв’яки у великої рогатої худоби та свиней. Зовнішні паразити, яких можна лікувати івермектином у великих тварин, включають вошей, кліщів і личинок.
Механізм дії івермектину як макроциклічного лактонного протипаразитарного препарату проти нематод і членистоногих передбачає посилення вивільнення інгібіторного нейромедіатора - аміномасляної кислоти (ГАМК) і відкриття каналів іонів хлориду, керованих глутаматом. Це підвищує проникність нейронних мембран для іонів хлориду, тим самим порушуючи передачу нейронних сигналів. Зрештою, це призводить до паралічу нервової системи паразитів, через що їх м’язові клітини втрачають здатність скорочуватися, що призводить до загибелі паразитів.